安心して使えます！　福岡県のヒノキ

■「芯立ち不明瞭苗」という濡れ衣を晴らす

近年、造林面積が減少していく中で、スギに替わってヒノキ造林の比率が高まってきています。ヒノキ苗は（スギ苗でも同様ですが）、苗高や根元径だけではなく、枝葉や根の充実度やバランス等にも注意して生産・出荷されている所です。
ところが、最近、山出し苗の形状に対して、需要者（主に公共事業発注者）からクレームが出てきました。それは、「枝葉は充実しているようだが、主軸がどれだか判らないような苗（芯立ち不明瞭苗）が出荷されている」というものでした。
そこで、出荷前の苗畑で、生産者と需要者立ち会いの下、「どのような形状の苗が問題になるのか」を確認した上で、「実際に植林した後の成長や形状はどうなのか」について、試験を実施しました。
試験地は、浮羽郡浮羽町大字新川字盗人馬場の町有林で、平成15年３月に、通常苗と「芯立ち不明瞭苗（以下、「不明瞭苗」と呼称）」各100本ずつを交互列状に植栽した。苗は、いずれも２年生１号規格（苗高：25～50cm、根元径：８mm以上）に合格したものを使用しました。

■成長期を経た平成17年1月に、成長ならびに形状を調査した結果

１	試験地が尾根から斜面上部に位置していたためか、枯損や芯折れ被害が一部に見られましたが、通常苗と「不明瞭苗」の間に被害率の差はありませんでした。
２	健全に成長した「不明瞭苗」の中に10％、形状の良くないものが見られましたが、通常苗の中にも７％見られ、統計分析では差が認められませんでした。
３	２成長期を経て健全に成長した通常苗の平均樹高は139cm、同じく「不明瞭苗」は138cmでした。形状良好なものに絞って平均樹高を比べてみても、通常苗では141cm、「不明瞭苗」では139cmと、両者の成長に差はありませんでした。